С момента страшной аварии, унесшей жизнь их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты, пытаясь найти силы для обычной жизни. Раньше Елена блистала в школе: прекрасные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь же ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы скрыть глубокую тоску за привычной улыбкой.
С началом нового учебного года в школе появляется необычный новичок — Стефан Сальваторе. Его загадочная внешность и спокойная манера держаться сразу выделяют его среди остальных. Между Еленой и Стефаном возникает необъяснимое влечение, чувство, которое кажется взаимным. Однако девушка даже не догадывается об истинной природе нового знакомого. Стефан — вампир, проживший несколько столетий, и он всеми силами стремится сохранить мирный образ жизни, отвергая свою темную сущность.
Его брат, Дэймон, представляет собой полную противоположность. Холодный, циничный, он наслаждается силой и жаждой крови, которую дарует его бессмертие. Теперь судьба сводит этих двух братьев в тихом городке Мистик Фоллз. Между ними разворачивается жестокая борьба, где ставкой становятся не только души Елены и ее близких, но и спокойствие всех жителей этого места. Один ищет искупления и света, другой — власти и развлечений, и оба они втягивают Елену в водоворот событий, о которых она никогда не могла помыслить.
